Un Conductor Borracho Chocó Contra un Autobús Lleno de Niños
El peor accidente de autobús en la historia de EE. UU. ocurrió en mayo de 1988, en el camino de regreso de un viaje de la iglesia a un parque de atracciones.
La Iglesia First Assembly of God en Kentucky organizó un viaje juvenil al parque de atracciones King’s Island.
Alrededor de las 11 PM, en el camino a casa, el autobús lleno de niños fue chocado de frente por una camioneta negra conducida por un muy borracho Larry Wayne Mahoney. Él había estado conduciendo en dirección contraria en la interestatal.
Colisionó con el autobús, arrancó la puerta frontal y rompió el tanque de gasolina. Las llamas envolvieron el autobús en minutos. Veintisiete pasajeros murieron y 34 resultaron heridos, la mayoría gravemente.
Mahoney fue condenado a 16 años de prisión. Dos de las madres de las víctimas se convirtieron en Presidenta y Vicepresidenta de la MADD (Madres Contra Conductores Ebrios). Se determinó que la falta de salidas de emergencia, la fragilidad del tanque de gasolina, la inflamabilidad de los asientos y los enfriadores bloqueando la única salida funcional contribuyeron a la alta tasa de mortalidad.
El Atasco por Niebla en Tennessee
El 11 de diciembre de 1990, una densa niebla cubrió la I-75 en Tennessee. Hubo numerosas señales de advertencia, pero las condiciones se deterioraron demasiado rápido para que las señales ayudarán a los conductores.
La visibilidad reducida provocó un accidente en cadena de 70 vehículos en la I-75. La escena del accidente se extendió por medio kilómetro y resultó en 13 muertos. Treinta y tres compañías de bomberos respondieron, y los incendios de los vehículos solo añadieron al caos y empeoraron la visibilidad.
Desde este incidente, Tennessee ha mejorado sus sistemas de advertencia de niebla con sensores que alertan a los conductores a través de señales en las autopistas y cierran las rampas de entrada para evitar atascos. También se instalaron marcadores reflectantes y luces intermitentes para guiar a los autos atrapados en la niebla.
La Violenta Tormenta de Polvo
El 29 de noviembre de 1991, el tráfico aumentó rápidamente mientras los viajeros regresaban a casa después del fin de semana de Acción de Gracias (Thanksgiving)
California estaba experimentando una severa sequía. Los vientos de 40 millas por hora a lo largo de la I-5 en California crearon una violenta tormenta de polvo que redujo significativamente la visibilidad. Esto resultó en un accidente en cadena de 104 vehículos, incluidos cuatro tractores, a lo largo de una milla de la carretera.
Tras varias horas de esfuerzos de rescate, 17 personas murieron y 150 resultaron gravemente heridas. Miles más quedaron atrapados en sus autos durante otro día mientras las cuadrillas despejaban las carreteras y trabajaban para reabrir la autopista después del accidente.
El Cuatro de Julio
El 4 de julio de 1988, Kevin Chittum, su comprometida, su hermana de 13 años, su sobrina de 11 años y dos amigos de su sobrina se apiñaron en un solo auto y se dirigieron a una feria del condado.
La hija de tres años de la pareja había suplicado venir, pero no había espacio. Los padres se detuvieron dos veces para llamar y comprobar cómo estaba la niña triste, prometiendo regresar con dulces.
Una tormenta se acercaba a su área. Una vez atrapados en la tormenta, el auto chocó con un bache, patinó sobre el agua y colisionó de frente con un camión de 18 ruedas.
Todos los pasajeros murieron, incluido el conductor del camión de 18 ruedas.
El Accidente en la Caseta de Peaje
En enero de 1983, siete personas murieron cuando un camión chocó contra varios vehículos en una caseta de peaje en Connecticut.
El impacto provocó una explosión mortal, matando a siete e hiriendo a tres personas. Si el vehículo hubiera tomado un carril exclusivo para “autos”, los motivos siguen siendo desconocidos.
Una de las víctimas, un niño en edad preescolar, murió después de estar en soporte vital durante unos días tras el accidente.
El Desastre Helado
El 19 de enero de 2009, una tormenta de hielo y nieve provocó al menos 20 accidentes en una noche en Maryland.
El incidente más grave involucró a siete camiones de remolque y una pila de 35 autos. Esto resultó en dos muertes y 35 heridos, de las cuales 12 fueron graves.
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